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Elektronik und der wachsende Trend zur Wiederverwendung und Kreislaufwirtschaft
Jun. 22, 2017
Von Patty Osterberg, SERI Education & Outreach Director und Fotografin Verena Radulovic
(Veröffentlicht in der Ausgabe Juni 2017 des PowerSource Online Magazine)
Wenn Sie zu Hause oder im Büro alte elektronische Geräte haben, die Staub ansammeln, sind Sie nicht allein. Immer häufiger werden schnellere, intelligentere und funktionsreichere Geräte auf den Markt gebracht, die ihre älteren Gegenstücke ersetzen. Dies wirft eine wichtige Frage auf: Was tun mit den weltweit geschätzten 50 Millionen Tonnen(1) unerwünschter Elektronik, die jedes Jahr ersetzt werden?
Die erste Antwort, die Ihnen in den Sinn kommt, ist Recycling, doch der neueste EPA Facts and Figures Report stellt fest, dass die Recyclingrate in den USA für kleine Unterhaltungselektronik wie Computer, Drucker und mobile Geräte nur 40 Prozent beträgt (1a). Ein Policy Brief des United Nations International Environmental Technology Center aus dem Jahr 2013 schätzt die weltweiten Recyclingquoten für Elektroschrott sogar auf nur 15 bis 20 Prozent (2). Anstatt recycelt zu werden, werden viele Geräte unsachgemäß entsorgt und landen auf Mülldeponien, was der menschlichen Gesundheit und der Umwelt erheblichen Schaden zugefügt hat – und auch die wertvollen Ressourcen verschwendet, die in den ausrangierten Geräten enthalten sind. Ein Bericht der Universität der Vereinten Nationen schätzt den Wert der verwertbaren Materialien in ausrangierter Elektronik allein im Jahr 52 auf 2014 Milliarden Dollar(3). Und das beinhaltet nicht den ungenutzten Wert unerwünschter elektronischer Geräte, die sich in den Haushalten von Verbrauchern und Unternehmen ansammeln.
Die neue Bewegung hin zu einer „Kreislaufwirtschaft“ erfordert einen verantwortungsbewussteren und vorteilhafteren Umgang mit den von uns verwendeten Produkten und Materialien. Bei gebrauchter Elektronik steht die Wiederverwendung im Mittelpunkt, weil sie die größten ökologischen und wirtschaftlichen Vorteile bietet. Wenn ältere Geräte und Komponenten den Punkt erreichen, an dem sie kein sinnvolles Wiederverwendungspotenzial mehr haben, werden sie recycelt, um die darin enthaltenen Wertstoffe zurückzugewinnen.
Befürworter der Kreislaufwirtschaft hoffen, dass sie die „Take-Make-Throw“-Wirtschaft ersetzen wird, die für einen Großteil des vergangenen Jahrhunderts die Norm war. Das Life Magazine veröffentlichte 1955 einen Artikel mit dem Titel Throwaway Living: Disposable Items cut down house ries.“ (4) Die vorherrschende Einstellung des Tages einfangend, stellte es eine Familie dar, die von Tiefkühlkostbehältern, Papptellern und Servietten, Einweg-Entenködern und einer Auswahl anderer Einwegprodukte umgeben war, die als Bequemlichkeiten dargestellt wurden, die durch Fortschritt und Wohlstand ermöglicht wurden . In dem Artikel heißt es weiter, dass Familien durch die Verwendung der abgebildeten Einwegartikel 40 Stunden Reinigungszeit einsparen könnten.
Glücklicherweise haben sich die Einstellungen weiterentwickelt und Wiederverwendung und Recycling sind zunehmend die Norm. Bei der Elektronik haben die aktuellen Wiederverwendungs- und Recyclingbemühungen jedoch nicht mit dem Technologieboom der letzten zwei Jahrzehnte Schritt gehalten. Laut dem Technologiegiganten Cisco(8) waren 2015 weltweit fast 5 Milliarden Mobilgeräte im Einsatz, und andere Kategorien elektronischer Geräte wie Desktop-PCs, Monitore und Drucker sind in dieser Zahl noch nicht einmal enthalten. Dies stellt eine Herausforderung dar – was tun mit älteren Geräten, die ersetzt wurden; und es stellt eine Chance dar – die „digitale Kluft“ zu überbrücken, indem man gebrauchte Geräte erhält, die getestet sind und in den Händen von Menschen funktionieren, die sie brauchen.
Wenn Sie sich fragen, ob es wirklich eine Rolle spielt, ob Sie ältere Geräte in einem Schrank ansammeln lassen oder einen alten Laptop oder ein altes Handy in den Müll werfen, lautet die Antwort ein klares Ja! Und hier sind einige der überzeugendsten Gründe dafür.
Überbrückung der digitalen Kluft
Geräte, die in einem Markt als veraltet gelten, können in einem anderen Markt sehr gefragt sein. Tatsächlich war der Verkauf erschwinglicher, gebrauchter elektronischer Geräte in Schwellenländern maßgeblich dafür verantwortlich, die digitale Kluft in vielen wirtschaftlich benachteiligten Regionen der Welt zu überbrücken. Nach Angaben der ITU (Sonderorganisation der Vereinten Nationen für Informations- und Kommunikationstechnologien) leben heute 95 % der Weltbevölkerung in einem Gebiet, das von einem Mobilfunknetz abgedeckt wird. Mobile Breitbandnetze (3G oder höher) erreichen jetzt 84 % der Weltbevölkerung – darunter 67 % der Landbevölkerung(6). Da die Internetabdeckung fast überall verfügbar ist, ist die Nachfrage nach erschwinglichen mobilen Geräten groß, ebenso wie die Herausforderung, getestete und funktionierende gebrauchte Geräte in die Hände von Menschen zu bringen, die sie brauchen.
Während ihrer kürzlichen Reise nach Lima, Peru, sprach die Fotografin Verena Radulovic mit erfahrenen Reparaturtechnikern und Ladenbesitzern auf dem florierenden Elektronikreparatur- und Wiederverwendungsmarkt der Stadt. Daniel, Inhaber eines 3 x 12-Fuß-Geschäfts für gebrauchte Fernseher, kümmert sich um die Bedürfnisse seiner Kunden. „Viele Menschen kommen aus den ländlichen Gebieten und sogar aus dem Dschungel, um ältere Fernseher mit CRTs zu kaufen, weil sie schwankendem Strom besser standhalten – insbesondere wenn Gewitter das Stromnetz beeinträchtigen.“ In seinem Geschäft werden 40-Zoll-Fernseher für 400 US-Dollar verkauft (im Vergleich zu XNUMX US-Dollar für neue Fernseher, die in zwei großen Elektrofachgeschäften in der Nähe verkauft werden). Radulovic beobachtete, dass in den zwanzig Minuten, die sie im Geschäft war, zwei Verkäufe getätigt wurden.
„Sie stellen keine Ersatzteile her!“ beklagte Victor, Inhaber einer Reparaturwerkstatt in Lima. Er und andere Werkstattbesitzer ernten Ersatzteile aus nicht mehr reparierbaren Geräten. Durch den Aufbau einer eigenen Ersatzteilversorgung sind sie in der Lage, Geräte älterer Bauart zu reparieren, die noch bei ihren Kunden im Einsatz sind.
Die Verfügbarkeit erschwinglicher Geräte älterer Modelle hat es Hunderten von Millionen Menschen finanziell ermöglicht, sich mit dem Internet zu verbinden und einen beispiellosen Zugang zu Informationen, Gesundheitsversorgung, Bildung, Bankgeschäften und anderen Finanzdienstleistungen zu erhalten. Obwohl sich die digitale Kluft verringert, schätzt das McKinsey Global Institute(7a), dass zwei Milliarden Menschen und 200 Millionen Kleinst-, Klein- und Mittelunternehmen in Schwellenländern immer noch keinen Zugang zu Krediten und anderen Finanzdienstleistungen haben. Die Bereitstellung dieser Dienste per Mobiltelefon, prognostiziert McKinsey Global, könnte ein Wachstum ankurbeln, das das BIP der Schwellenländer bis 3.7 um 2025 Billionen US-Dollar steigern würde (7b).
Ressourcen schonen
Die Herstellung neuer elektronischer Produkte erfordert eine enorme Menge an Energie und Rohstoffen. Fast 70 % der gesamten Energie, die während des Lebenszyklus eines Laptops verbraucht wird, wird während seiner Herstellung verbraucht (8). Die Herstellung erhöht auch die Treibhausgasemissionen und die Notwendigkeit, Rohstoffe abzubauen – beides hat erhebliche negative Auswirkungen auf die Umwelt und erhöht den ökologischen Fußabdruck der Elektronik. Bei so viel Investition in die Produktion macht die Verlängerung der Lebensdauer elektronischer Produkte nur Sinn. Die gute Nachricht ist, dass reparierte und generalüberholte Elektronik wie neu funktioniert, wenn sie mit aktualisierter Software und Treibern geladen wird, und die Lebensdauer der Geräte leicht verdoppelt oder sogar verdreifacht werden kann.
Wenn Geräte und Komponenten nicht mehr wiederverwendet werden können, können die wertvollen Materialien aus ausgedienter Elektronik zurückgewonnen werden. Dadurch werden die begrenzten Vorräte an natürlichen Ressourcen geschont und die Umweltauswirkungen des Abbaus von Rohstoffen verringert.
Bericht über die Umweltvorteile des Recyclings
Erstellt vom Imperial College London (9)
| Energieeinsparungen durch Recycling vs. Bergbau | Reduzierung des COXNUMX-Fußabdrucks durch Recycling vs. Bergbau | |
| Blei | 98% | 99% |
| Aluminium | 95% | 92% |
| Nickel | 90% | 90% |
| Kupfer | 63% | 65% |
Mensch und Umwelt schützen
Elektronische Geräte enthalten Materialien wie Blei und Quecksilber, die ein ernsthaftes Risiko für die Luft, das Grundwasser und die menschliche Gesundheit darstellen können, wenn sie nicht sicher gehandhabt werden. Unverantwortliches (und oft illegales) Deponieren, Verbrennen und unsicheres Verarbeiten von gebrauchter und ausgedienter Elektronik kann zu erheblichen Schäden für die menschliche Gesundheit und die Umwelt führen. Da die weltweite Verwendung von Elektronik weiter zunimmt und Geräte immer häufiger ersetzt werden, wird die Notwendigkeit, gebrauchte elektronische Produkte zu sicheren und nachhaltigen Wiederverwendungs- und Recyclingkanälen zu führen, immer dringender.
Entwicklung hin zu einer Kreislaufwirtschaft
Die Kreislaufwirtschaft basiert darauf, den maximalen Wert von Produkten während ihres gesamten Lebenszyklus zu erhalten. Hier ist ein Beispiel dafür, wie das funktioniert. Der maximale Wert eines Laptops ist, wenn er für seinen vorgesehenen Zweck verwendet wird – als Laptop. Wenn der Besitzer jedoch auf ein neues Gerät umsteigt, gibt es eine Vielzahl möglicher Ergebnisse für das ältere Modell, das ersetzt wurde. Allerdings sind nicht alle Ergebnisse gleichermaßen vorteilhaft – ökologisch oder wirtschaftlich.
- Im Müll oder auf einer Mülldeponie entsorgt → Jeglicher Wert aus der Wiederverwendung oder Verwertung der im Laptop enthaltenen Materialien wird verschwendet, und das Gerät stellt nun ein Risiko für die menschliche Gesundheit und die Umwelt dar.
- Aus den Augen, aus dem Sinn in einem Schrank oder einer Ecke verstaut → der Wert des Laptops bleibt ungenutzt und nimmt mit der Zeit ab.
- Recycelt, geschreddert und weiterverarbeitet, um die im Gerät enthaltenen Materialien zurückzugewinnen → Der Wert der Materialien wird zurückgewonnen, aber der größere Wert der Wiederverwendung wird geopfert.
- Komponenten, die für die Verwendung in anderen Geräten geerntet werden → mehr Wert wird aus Teilen und Komponenten gewonnen als aus dem Recycling.
- Laptop repariert und wiederverwendet → Der maximale Wert des Computers wird wiederhergestellt, am vorteilhaftesten für die Umwelt. (Es ist wichtig zu beachten, dass das Bringen nicht benötigter Geräte zu einem Recycler oder Refurbisher, sobald sie nicht mehr verwendet werden, ihren Wert und ihr Wiederverwendungspotenzial erheblich erhöht.)
Die Verlängerung der Lebensdauer von Geräten und die Wiederherstellung des maximalen Werts werden immer wichtiger, da die Weltbevölkerung bis 7.4 voraussichtlich von 9.5 Milliarden auf 2050 Milliarden ansteigen wird (10) – was die Nachfrage nach Elektronik und anderen Gütern anheizen und die begrenzten Ressourcen des Planeten weiter erschöpfen wird . Unser aktuelles Konsummodell ist nicht nachhaltig, weshalb der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft notwendig ist, die eine verantwortungsvolle Verwaltung durch Wiederverwendung und Materialrückgewinnung betont.
Kyle Wiens, CEO von iFixit, war ein lautstarker Verfechter der Wiederverwendung. Er berichtet von einem Wiederaufleben lokaler Elektronikwerkstätten, das durch Open-Source-Reparaturhandbücher ausgelöst wurde, die von iFixit zur Verfügung gestellt wurden. „In den letzten Jahren sind Tausende von in lokalem Besitz befindlichen und betriebenen Smartphone-Reparaturwerkstätten aus dem Boden geschossen“, sagt Wiens. „Die Elektronikreparaturindustrie in den USA unterstützt 60,000 kleine Unternehmen, beschäftigt 175,000 Mitarbeiter und erwirtschaftet einen Jahresumsatz von 21 Milliarden US-Dollar.“ Wiens stellt außerdem fest: „Das sind qualifizierte, gut bezahlte Jobs, die immer gefragt sein werden, weil alle elektronischen Geräte irgendwann kaputt gehen und es immer einen Bedarf an Technikern geben wird, die sie reparieren können.“
Eine wachsende Zahl von Unternehmen und Organisationen hat sich dem angeschlossen Kreislaufwirtschaft 100 (11), ein Programm der Ellen MacArthur Foundation, deren Mission es ist, den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft zu beschleunigen. Es gibt auch eine wichtige Rolle, die Verbraucher und kleine Unternehmen spielen können. Sie können einen Unterschied machen, indem Sie dazu beitragen, wiederverwendbare Produkte in die Hände derjenigen zu geben, die sie benötigen, und sicherstellen, dass wertvolle Ressourcen aus ausgedienten Elektronikgeräten zurückgewonnen werden. Wenn Sie Ihre ausgedienten elektronischen Geräte zu einem verantwortungsvollen Recycler bringen, der dafür sorgt, dass sie auf sichere und nachhaltige Weise wiederaufbereitet oder recycelt werden, können Sie auf einfache Weise Menschen helfen, Ressourcen schonen und die Umwelt schützen. Und als Bonus … haben Sie etwas mehr Platz in Ihrem Kleiderschrank.
Quellen:
1 https://i.unu.edu/media/unu.edu/news/52624/UNU-1stGlobal-E-Waste-Monitor-2014-small.pdf