P: ¿Cómo determino si se requieren programas de monitoreo y muestreo de higiene industrial (IH)?

Hay tres consideraciones principales al determinar si se puede requerir el muestreo y el monitoreo de HI:

En primer lugar, dependiendo de los materiales manejados, los métodos en los que se manejen o los peligros presentes en la instalación, la regulación puede exigir el muestreo y el monitoreo de IH. Por ejemplo, los niveles de ruido en el lugar de trabajo a menudo están regulados, por lo que cuando existe el riesgo de niveles elevados de ruido, es posible que se requieran pruebas de ruido. Además, cuando los materiales se manejan o procesan de una manera que puede hacer que se vuelen por el aire, puede haber límites de exposición regulados para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores, lo que también podría significar que se requiere el monitoreo de IH.

Cuando la regulación requiera cualquier monitoreo de IH, el plan de cumplimiento legal de la Instalación R2 debe identificar claramente las actividades de muestreo y monitoreo requeridas y todas las condiciones bajo las cuales deben realizarse. Si no está seguro de los requisitos reglamentarios relacionados con el muestreo y el control de IH, se requiere una evaluación reglamentaria adicional.

En segundo lugar, como se indica en el Apéndice E (4)(b) y (c), si se permiten alimentos o bebidas en las áreas de recuperación de materiales o si los trabajadores se llevan a casa su ropa o zapatos de trabajo, entonces se requiere el monitoreo de IH para demostrar que no hay mayor riesgo de exposición a peligros como resultado de esas prácticas.

Por último, la identificación y evaluación de peligros, requerida en el Apéndice E (1), también debe usarse para determinar si se necesita más muestreo y monitoreo de IH. Los riesgos de exposición a contaminantes variarán de una instalación a otra según una variedad de factores, incluidos los tipos de materiales procesados, las cantidades de los materiales procesados ​​y los métodos de procesamiento realizados. Como resultado, la Instalación R2 deberá determinar si se requiere algún monitoreo de IH en función de los peligros específicos identificados y los riesgos asociados que plantea cada uno. El monitoreo de IH puede incluir monitoreo del nivel de ruido, muestreo de aire, muestreo de superficie e incluso vigilancia médica para los trabajadores.

Al determinar lo que se requiere para sus operaciones, recuerde que el monitoreo de IH puede ser un medio efectivo para identificar posibles contaminantes, establecer niveles de exposición de referencia, demostrar el cumplimiento de los límites de exposición regulados y probar la efectividad de los controles de EHS para reducir o eliminar el riesgo de exposición a peligros clave.

P: ¿La identificación y evaluación de peligros debe ser realizada por un tercero?

No, el Apéndice E (1) y (2) no requieren el uso de un tercero independiente, pero es importante recordar que la persona que realiza esa evaluación debe estar capacitada en técnicas de análisis y evaluación de riesgos. También deben tener conocimiento de los riesgos laborales y ambientales asociados con las actividades de recuperación de materiales de la Instalación R2.

P: ¿Cuáles son algunas de las actividades que deberían estar involucradas en la identificación y evaluación de peligros?

Si no está seguro de qué incluir en este proceso, a menudo es una buena idea contratar a un profesional que esté familiarizado con los peligros ambientales, de salud y seguridad y con las técnicas de evaluación de riesgos.

Generalmente, el proceso de identificación de peligros comienza con una revisión y evaluación de los procesos y procedimientos generales de la instalación. Esto permite que el evaluador de riesgos obtenga una comprensión general de las operaciones e identifique los procesos o actividades clave que requieren una evaluación más detallada.

A veces, estos procesos clave pueden identificarse fácilmente por la tarea o actividad realizada, como el desmantelamiento del panel LCD o la extracción de la batería, y los peligros asociados pueden identificarse y evaluarse en consecuencia. Otras veces, la evaluación puede requerir un análisis más detallado de trabajos o puestos específicos, como un operador de trituradora o un operador de montacargas, a fin de identificar las actividades específicas y los peligros asociados con cada función.

Una vez identificados, cada uno de estos procesos clave debe examinarse en detalle, incluida la revisión de cualquier documentación relacionada con el proceso e incluso entrevistar a los trabajadores en un intento de identificar todos los peligros potenciales relacionados con el proceso.

A través de estas evaluaciones detalladas, se desarrolla un inventario de peligros y luego se evalúa cada uno para determinar el nivel potencial de riesgo que plantea. Con base en el nivel de riesgo asociado con cada peligro, se debe hacer una determinación sobre los tipos y niveles de controles de EHS que pueden ser necesarios para gestionar de manera efectiva cada peligro. Luego, se deben realizar evaluaciones periódicas adicionales para reevaluar el riesgo y evaluar la efectividad continua de los controles de EHS.

 P: ¿El monitoreo de HI debe ser realizado por un tercero?

El Apéndice E (4)(b), (c), (i) y (k) no requieren el uso de un contratista independiente para realizar el muestreo y la evaluación de IH, sin embargo, es importante tener en cuenta que se requieren conocimientos y habilidades especializados. necesarios no sólo para realizar estas actividades, sino también para interpretar adecuadamente los resultados de cualquier prueba o muestreo. Realizar el monitoreo de IH sin el análisis detallado adecuado de los resultados por parte de una persona capacitada puede dar lugar a una mala interpretación, lo que puede generar peligros no identificados o no mitigados, así como problemas de cumplimiento normativo.

Además, el muestreo IH a menudo puede requerir el uso de equipos de monitoreo muy especializados y los costos para comprar, calibrar y mantener este equipo pueden ser prohibitivos solo para actividades de prueba periódicas. Como resultado, las instalaciones de R2 pueden considerar que es rentable y rentable utilizar profesionales externos para el monitoreo de IH.

El beneficio adicional de usar un profesional de IH contratado es que su evaluación y recomendaciones independientes, incluidos los informes escritos, pueden ser herramientas valiosas para incluir como parte de la evaluación de peligros por escrito como se requiere en el Apéndice E (3), y también ayudar a demostrar el cumplimiento. durante las auditorías de EHSMS, así como el cumplimiento de los requisitos reglamentarios.

Q:    ¿Cuáles son algunos de los pasos clave en el proceso de monitoreo de HI?

Para garantizar que los resultados del monitoreo sean precisos y representativos de las operaciones típicas, todo el monitoreo de IH debe realizarse de manera planificada y estructurada. Esto significa que se requiere capacitación especializada y conocimiento de los peligros y procesos de monitoreo.

Ya sea que se realice internamente o por un consultor de IH contratado, el proceso de monitoreo de IH generalmente sigue los mismos pasos generales. Comenzando con una revisión de la evaluación de peligros más reciente, el especialista en IH también examinará los resultados de cualquier prueba de IH anterior, realizará un recorrido por las operaciones y posiblemente también realizará entrevistas con los empleados. El propósito de estos pasos es comprender mejor los aspectos específicos de las operaciones para ayudar a identificar cualquier riesgo potencial o exposición relacionada con las actividades, particularmente donde puede haber cambios en los peligros o el nivel de riesgo.

A partir de ahí, el especialista en IH determinará las áreas y los peligros específicos para muestrear y monitorear. Las herramientas de medición estándar de IH pueden incluir monitores de ruido y aire ambiental, monitores de ruido y aire corporales, dispositivos de medición de nivel de luz y pruebas de limpieza de varias superficies en toda la instalación.

Después de las actividades de monitoreo y muestreo, el especialista de IH analizará los resultados de las pruebas, en particular buscando cualquier tendencia o cambio en los tipos de peligros o niveles de riesgo, para determinar dónde se pueden requerir más seguimiento, pruebas o controles de EHS.

P: ¿Requiere el Apéndice E que mi instalación construya comedores y vestuarios para los empleados?

No, dado que el riesgo de exposición a contaminantes variará de una instalación a otra, en parte en función de los materiales manejados y las operaciones realizadas, pero también de las medidas de control de EHS implementadas, los tipos y niveles de controles de EHS utilizados también variarán según la instalación. Como tal, el estándar no requiere controles específicos como comedores o vestuarios para todas las Instalaciones R2. En cambio, la norma requiere que cada instalación identifique los peligros de EHS aplicables a sus operaciones, determine el nivel de riesgo de exposición a esos peligros e implemente medidas de control de EHS efectivas para gestionar cualquier exposición potencial.

Una de las principales consideraciones de los requisitos R2v3 es la seguridad de los trabajadores en las instalaciones certificadas R2. Pero también se reconoce que la aplicación de los requisitos de R2 por parte de los diversos tipos de instalaciones R2 de todos los tamaños en todo el mundo podría incluir una amplia gama de controles de EHS que mejor se adapten a cada instalación individual.

Por supuesto, es importante recordar que si los comedores o los vestuarios, o cualquier condición relacionada con cualquiera de ellos, son un requisito de las regulaciones locales, entonces esos requisitos legales deben abordarse independientemente de los requisitos R2 o los resultados de la evaluación de peligros.

P: ¿Qué es "riesgo no detectable"?

Ningún riesgo detectable es una determinación que hace una persona capacitada y competente que se basa en los resultados del proceso de identificación y evaluación de peligros, y respaldada por pruebas regulares de IH, que indica que no hay riesgo de exposición a un peligro o cualquier exposición. está dentro de los límites de exposición permisibles u otros límites establecidos.

Si bien los resultados de las pruebas IH deben usarse para respaldar la determinación de riesgo no detectable, no existe una prueba o resultado único para tomar esa determinación. Además, los resultados de las pruebas no necesitan indicar la presencia cero de un peligro, sino que está por debajo de un umbral establecido o accionable. Los límites de exposición pueden estar definidos en la regulación o pautas establecidas de una organización reconocida como la Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) o el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH).

Sin embargo, la determinación de un riesgo no detectable no se basa únicamente en las pruebas de IH, ya que generalmente se requieren controles de EHS para mitigar cualquier riesgo de exposición y esos controles deben mantenerse de manera continua y evaluarse para verificar su efectividad continua a través del proceso de identificación y evaluación de peligros.

Según el Apéndice E (4)(b) y (c), ciertas actividades están prohibidas a menos que la Instalación R2 pueda demostrar que no existe un riesgo detectable de exposición a los peligros asociados. Si se determina a través de la evaluación de peligros y las pruebas de IH que, incluso después de que se hayan implementado los controles de EHS, el riesgo de exposición no se ha mitigado lo suficiente a un nivel aceptable, se deben prohibir las actividades asociadas.

P: ¿Cuáles son los beneficios de las evaluaciones continuas de IH?

Una vez que se han recopilado las mediciones de referencia de IH, las mediciones futuras periódicas pueden ayudar a identificar cualquier cambio en los peligros o el nivel de riesgo y también ayudar a determinar si las operaciones en curso, incluidas las acciones de mitigación de riesgos, son efectivas. Los efectos de cualquier nueva operación emprendida por la instalación también podrían medirse comparando las pruebas actuales de IH con los resultados de pruebas anteriores.

P: ¿Cómo sé qué sustancias o componentes peligrosos pueden estar presentes en mi instalación?

Si no está seguro de qué sustancias peligrosas pueden estar presentes, o los componentes electrónicos que pueden contener estos artículos, es una buena idea contratar a un profesional que esté familiarizado con los peligros ambientales, de salud y de seguridad asociados con las operaciones de procesamiento de productos electrónicos, y si necesario, puede realizar algunos muestreos para probar y establecer mediciones de referencia de la presencia de cualquier sustancia peligrosa.

Para obtener información más general, el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) ha realizado numerosas Evaluaciones de Riesgos para la Salud de las instalaciones de reciclaje de productos electrónicos que pueden proporcionar información útil sobre los riesgos y exposiciones clave relacionados con diversas actividades de procesamiento. Estos informes también proporcionan una serie de controles recomendados para gestionar los peligros, que deben tenerse en cuenta dondequiera que estén presentes los peligros.

Los informes de NIOSH identifican específicamente las siguientes sustancias peligrosas como fuente de posibles exposiciones para los trabajadores y para llevar a casa, así como los componentes electrónicos clave en los que normalmente se encuentran:

Al procesar cualquiera de los componentes electrónicos anteriores mediante el desmantelamiento con el fin de recuperar material, existe la posibilidad de que se libere un componente peligroso que debe evaluarse más a fondo para determinar el riesgo de exposición.

Para obtener más información sobre el Programa de evaluación de riesgos para la salud de NIOSH y obtener copias de los informes completos, visite:  https://www2a.cdc.gov/hhe/search.asp.